Afgelopen weekend was het weer zover: Legends Backyard Belgium streek neer in ’t immer schone Retie, en Trail Buddies Kempen was van de partij. En hoe! Met 16 dappere deelnemers, een eigen tentenkamp waar ge direct het scoutsgevoel bij kreeg, en een lading crewleden die mee zorgden voor sfeer, snoep, support en soms wat oppeppende of harde woorden als ’t nodig was.
Voor wie het concept nog niet kent: bij een Backyard begint elke loper elk uur opnieuw aan een lus van 6,7 kilometer. Wie niet klaarstaat aan het begin van het volgende uur, valt af. Geen tijdslimieten per se, behalve die tikkende klok en uw eigen verstand dat na een tijdje begint te twijfelen aan alles. Het doel? Gewoon blijven gaan. Tot ge ni meer kunt. Of tot alle anderen opgeven.
Dat laatste deed Bert dus bijna. Want amai, onze Bert liep maar liefst 59 ronden – goed voor 395 kilometer – en pakte daarmee een knappe derde plaats algemeen. En nog veel belangrijker: hij mag België voorlopig vertegenwoordigen in Team Belgium! Wat een prestatie. Da’s niet meer gewoon lopen, da’s pure koppigheid en wilskracht met loopschoenen aan.
Maar dat was nog niet alles. Ook Kathleen liep zich op haar gekende rustige maar o zo vastberaden manier naar 21 ronden (140 km) en werd daarmee last woman standing. Straf! Het vele asfalt en de duisternis tijdens de nachtlus kon haar niet deren. Niet kapot te krijgen, zij bleef gewoon lachen en doorlopen, zoals alleen zij dat kan.
En ook de rest van de bende zette knappe prestaties neer – met veel steun, mekaar oppeppen en soms ook gewoon zwijgend samen doorbijten – hoe dan ook, het ene PR na het andere sneuvelde:
- Bert Verbist – 59 ronden – 395,654 km
- Vincent Rigouts – 30 ronden – 201,18 km
- Chris Maes – 26 ronden – 174,356 km
- Serge Maes – 24 ronden – 160,944 km
- Gerben Gabriels – 24 ronden – 160,944 km
- Kathleen Van Winckel – 21 ronden – 140,826 km
- Wim Van Deun – 18 ronden – 120,708 km
- Robin De Ridder – 16 ronden – 107,296 km
- Andy Ceyssens – 15 ronden – 100,59 km
- Griet Jacobs – 15 ronden – 100,59 km
- Carine Muyldermans – 15 ronden – 100,59 km
- Sander De Roeck – 15 ronden – 100,59 km
- Bart Bellens – 13 ronden – 87,178 km
- Milan Sels – 13 ronden – 87,178 km
- Kris De Deckers – 10 ronden – 67,06 km
- Erik De Beukelaar – 10 ronden – 67,06 km
En we zouden geen volledig verslag schrijven als we ook de toppers van het hele weekend niet zouden vermelden. De Poolse ultramachine Łukasz Wróbel liep zichzelf regelrecht de geschiedenisboeken in met maar liefst 116 ronden – goed voor een absurde 778 kilometer en een nieuw wereldrecord. Aan zijn zijde: de ijzersterke Belg Jan Vandekerckhove, die tot 115 ronden meeging en zo de perfecte assist was in deze epische strijd. Wat die twee uit hun lijf persten, dat grenst aan het onmogelijke. Chapeau, mannen.
Maar buiten de lopers, mogen we ook niet zwijgen over onze fenomenale crew. Mensen als Evi, Ann, Els, Hilde, Warre en nog een bende andere helpers en supporters stonden klaar met snoep, cola, dekentjes, verse kleren, massages, goeie raad en soms ook gewoon een schouderklopke of knuffel om de moraal hoog te houden. Zonder hen was er geen sfeer, geen eten, geen timing, geen vuur – en waarschijnlijk ook een pak minder rondes gelopen.
Een dikke merci ook aan de organisatie van Legends Trails, voor de vlekkeloze organisatie en voor een event dat telkens opnieuw laat zien wat mensen kunnen als ze echt willen. Alles liep vlot, de sfeer was warm, de catering tot in de puntjes verzorgd, en het fluitje was genadeloos – zoals het hoort. En uiteraard ook een welgemeende pluim voor alle andere deelnemers. Of ge nu 1 lus hebt gelopen of 116, elke ronde is een overwinning.
Tot volgend jaar – dan staan we er weer, met nog meer tenten, zotte koppen en hopelijk nog meer rondjes. Wat een weekend. Wat een bende. Wat een clubke zijn wij.
#TrailBuddiesKempen #LegendsBackyard #RetieRepresent #DeKempenHoudtNooitOp #BackyardBeesten